應用于海洋環境中的涂料被稱為海洋涂料，主要包括防腐漆和防污涂料兩大類。按防腐對象材質和腐蝕機理的不同，海洋防腐漆可分為海洋鋼結構防腐漆和非鋼結構防腐油漆。海洋鋼結構防腐油漆主要包括船舶涂料、集裝箱涂料、海上橋梁和碼頭鋼鐵設施、輸油管線、海上鉆井平臺等大型設施的防腐漆。非鋼結構海洋防腐漆主要包括海洋混凝土構造物防腐漆和其他防腐漆。海洋防污涂料則全部使用于船舶上，防止海洋生物附著在船上影響航行速度。隨著我國海洋經濟的迅猛發展，船舶和海洋工程設施防腐已成為發展中急需解決的重要課題，海洋防腐油漆的發展前景也越來越被人們看好。我國海洋涂料產品的市場規模正不斷擴大，海洋涂料的需求量年均增速超過20%。中科院海洋研究所研究員侯保榮表示，除了船舶和集裝箱外，作為海洋開發基礎設施的跨海大橋在不斷新建，這些海洋基礎設施都需要有較長的防腐年限，這將為海洋防腐漆帶來巨大市場。比如已經建成的東海大橋、山東高速膠州灣大橋、舟山跨海大橋及在建的港珠澳大橋，擬建的長島蓬萊跨海大橋、瓊州海峽跨海通道大連跨海大橋等。
防腐漆在海洋石油領域的應用，防腐漆已成為涂料領域的重要的生力軍，防腐漆發揮著越來越大的作用，發展前景可觀。但傳統產品逐漸改進完善，新的產品不斷研發問世，要適應防腐市場和環保法規發展中新的標準和要求，尚需積極進取，持續創新。防腐漆在海洋石油的應用將是未來發展的一個方向。海洋采油平臺是固定和半固定在海洋中的大型鋼結構，長期受到海洋環境的嚴重腐蝕。由于平臺遠離大陸維修困難，所以要求防腐漆對平臺的保護壽命至少在15年以上，因此要采用重防腐漆和耐久性高的長效防腐涂層配套體系。通常，平臺的海平面以下部分主要采用犧牲陽極或外加電流電化學保護，其余則采用高性能防腐蝕涂料涂層進行保護。
海洋經濟，泛指可利用的產業和資源，但忽視了海洋嚴重腐蝕帶來的危害和防腐產業的興起在海洋經濟中的地位和作用。寧波海洋經濟調研報告中把海洋防腐材料列入海洋新興材料一類，寧波科技局編寫“十二五海洋防腐規劃”則進一步把海洋腐蝕和海洋防腐作為一個門類來研究，這是一個進步。當前，大談海洋經濟卻缺少綜合性的研究機構，這對各省市的海洋經濟深入研究極為不利。比如寧波，作為一個單列的臨海城市，有條件成立海洋經濟研究院，它既研究傳統的，也研究各國各地的規劃，還要研究海洋生物、海洋醫藥、海洋化工、海洋防腐等，使海洋經濟的發展更深、更廣、更精、更科學。現在的海洋經濟規劃處于粗放階段，隨著發展，應當精細化思考。那么作為海洋腐蝕所對應的海洋防腐產業應有合適的定位。因為海洋經濟各行各業的發展離不開表面的防腐（保護），所以，海洋防腐產業不僅少不了，而且要發揮大作用。寧波的舉措已有所表現，現在是進入明確定位和納入海洋經濟研究院重點研究的時候了。9月17日，侯保榮院士的演講已充分論證了海洋防腐的重要性。我們應有緊迫感。
